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Als durch Dampfschiff und Eisenbahn die Weinstadt Rüdesheim am Rhein verkehrsmässig erschlossen war, nahm der Weinhandel einen großen Aufschwung und etliche Firmen blühten auf.
Entsprechend groß war der Bedarf an geräumigen Weinkellern.
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Zwar hatten einige Weinhandlungen ihren Sitz an der Rüdesheimer Rheinstrasse, doch war hier der Bau von Weinkellern nicht ratsam, da sie fast alljährlich das Rheinhochwasser bedroht hätte. Deshalb wurden in der Oberstrasse unter den angrenzenden Weinbergen tiefe Keller in den Fels getrieben, die eine für die Weinlagerung ideale, weil gleichbleibende Temperatur unter 10 Grad Celsius aufwiesen. Es lag auf der Hand, dass unmittelbar dort, wo Reben gedeihen, in der Tiefe auch die Weine in großen Holzfässern ein vorzügliches Klima fanden.
Mehrere solcher Keller entstanden in der Zeit zwischen 1860 und 1890. Einer von diesen ging 1888 an die Weinhandlung Jacob Weil über, die gleichzeitig in der Rheinstrasse ein Restaurant betrieb. Über dem Eingang dieses Weil'schen Bergkellers war ein in Sandstein gehauener Baccuskopf lange Zeit ein vielbewunderter Zierat.
Im Jahre 1944, als Rüdesheim unmittelbar vom Luftkrieg bedroht war, wurde dieser Keller durch Stollen zu den benachbarten Bergkellern zu einem bombensicheren Luftschutzraum ausgebaut. Wenige Jahre nach Kriegsende wurden diese Stollen wieder geschlossen und der Weil'sche Bergkeller wegen seiner unmittelbaren Nachbarschaft zur Drosselgasse zu einem Gastronomiebetrieb umgewandelt und durch entsprechende oberirdische Neubauten ergänzt.
Diese neue Weingaststätte erhielt den Namen "Graf von Rüdesheim". Dies war der Titel eines einst populären Stimmungsliedes "Das war der Graf von Rüdesheim", hatte aber keinen direkten Bezug zum Rüdesheimer Ortsadel. Zwar gab es im späten Mittelalter das Geschlecht der Ritter von Rüdesheim, von denen als Seitenzweig die "Brömser von Rüdesheim" aber schon seit 1668 ausgestorben sind.
Dennoch zäht dieser Bergkeller zu uraltem Siedlungsgelände, in dessen unmittelbarer Nähe gar Gräber aus der karolingischen Zeit gefunden wurden. Insofern steht die Weingaststätte "Graf von Rüdesheim" eng in der Tradition der Alt-Rüdesheimer Weinkultur.
Rolf Göttert
Stadtarchivar
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